Szkło jest materiałem, który nadaje naszym wnętrzom wrażenie prostoty i elegancji. Znajduje więc ono coraz częściej zastosowanie w naszych łazienkach. Ze szkła mogą być wykonane elementy kabin prysznicowych, parawany, akcesoria łazienkowe oraz oryginalne umywalki.
Metody produkcji
Najczęstszą metodą produkcji umywalek jest metoda gięcia szkła w wysokiej temperaturze. Do specjalnego pieca wkładana jest tafla szklana grubości 12, 15 lub 19 mm – szkło w wysokiej temperaturze staje się plastyczne i pod wpływem własnego ciężaru dopasowuje się do kształtu formy, która znajduje się pod taflą szklaną.
Formy mogą być wykonywane ze stali kwasoodpornej, papieru lub masy ceramicznej, a ostatnio prowadzone są próby wykorzystywania form gipsowych.
Innymi metodami otrzymywania umywalek jest klejenie szkła, wylewanie masy szklanej do form obrotowych lub produkcja ze szkła dmuchanego.
Rodzaje, wzory, modele
W zależności od producenta dostępnych jest od kilku do kilkudziesięciu różnych modeli umywalek, także modele wykonywane na zamówienie. Misy umywalek wyróżniają się zróżnicowanymi kształtami i rozmiarami – mogą być dopasowane do wnętrza każdej łazienki. Wykonywane są w całości z różnorodnymi blatami lub są z nimi sklejane.
W blatach wykonuje się specjalnie ukształtowane miejsce do mocowania baterii, zagłębienie na mydło lub uchwyty do wieszania ręczników. Często oferowane są też umywalki podwójne lub narożne, z dopasowanymi wzorniczo półkami szklanymi i lustrami. Każda umywalka może być używana z wieloma modelami baterii. Niektóre są przystosowane do zawieszania na ścianie, inne zaś stawia się na specjalnie zaprojektowanych statywach.
Zdobienia umywalek
Przy produkowaniu dużych serii najczęstszymi metodami uzyskania dekoracyjnych efektów jest stosowanie szkła barwionego w masie, malowanie szkła emaliami wypalanymi w piecu lub specjalnymi dwuskładnikowymi lakierami do malowania „na zimno” oraz matowienie szkła poprzez piaskowanie lub trawienie chemiczne. Dostępnych jest ok. 25 różnych kolorów umywalek.
Przy małych seriach lub produkcji na zamówienie często wykorzystywanym sposobem otrzymywania oryginalnych efektów jest metoda fusingu czyli zdobienie umywalki przez spajanie różnokolorowych kawałków szkieł lub wykonywanie wzorów poprzez posypywanie jej proszkiem lub granulatem szklanym i stapianie w piecu.
Konserwacja
Umywalki wykonane ze szkła pokrywane są specjalnymi powłokami, które ułatwiają utrzymywanie ich w czystości i zapobiegają osadzaniu się kamienia. Środki te, przeważnie na bazie teflonu, nadają powierzchni szkła efekt hydrofobowy – odpychania wody.
Krople wody nie pozostają na szkle, tylko spływają szybko do odpływu. Jednak aby ta powłoka była trwała, do mycia umywalek należy stosować czystą wodę lub środki nie zawierające cząstek ściernych lub żrących, ani też silnych rozpuszczalników organicznych
Wytrzymałość termiczna i mechaniczna.
Odpowiedzialni producenci sprawdzają swoje wyroby w testach mechanicznych i termicznych. Wytrzymałość mechaniczną sprawdza się zrzucając stalowe kulki o ciężarze 60 g z wysokości 80 cm – nie powinny one powodować żadnych uszkodzeń.
Natomiast odporność termiczną sprawdza się rozgrzewając umywalkę do 100oC, a następnie schładzając ją nagle wodą w temperaturze 20oC – nie powinno to spowodować żadnych pęknięć ani innych uszkodzeń.
Wytrzymałości te wynikają z rodzaju i grubości wykorzystywanego szkła. Niektórzy producenci wzmacniają wytrzymałość produkowanych umywalek przez hartowanie termiczne szkła. Prowadzone są próby wzmacniania powierzchni szkła poprzez tzw. „hartowanie chemiczne”.
W normalnym użytkowaniu umywalek szklanych zaleca się stosowanie bieżącej wody o temperaturze nie większej jednak od 60oC.
Krzysztof Zieliński
Całość artykułu w wydaniu drukowanym i elektronicznym
Inne artykuły o podobnej tematyce patrz Serwisy Tematyczne
Więcej informacji: Świat Szkła 7-8/2003
